De klassieke gitaar is het instrument waar alles ooit mee is begonnen. In verschillende vormen (zoals de luit en vihuela) bestaat de klassieke gitaar al zo’n 5000 jaar. Maar het was de Spanjaard Antonio de Torres die de klassieke gitaar zoals we hem vandaag de dag kennen ontwikkelde.

Het klassieke gitaarspel bestaat vanzelfsprekend ook al heel lang. De gitaar wordt met de vingers bespeeld. Er zijn verschillende technieken voor het tokkelen. Vroeger zag je vaker dat men de vingers op de snaren liet rusten voor en na het aanslaan. Tegenwoordig zie je dat steeds minder.

Er is in elk klassiek tijdperk muziek voor de gitaar geschreven. Werk dat je vaak terughoort zijn stukken van bijvoorbeeld Robert de Visée, Johann Sebastian Bach (17e eeuw), Fernando Carulli, Fernando Sor, Mauro Giuliani, Matteo Carcassi (18e eeuw), Robert Schumann en Francisco Tarrega (19e eeuw). Bekende klassieke gitaristen zijn bijvoorbeeld John Williams, Juliam Bream en Ana Vidovic.