De naam van het looper effect verklapt eigenlijk al wat het doet. Een looper effect neemt het geluid van je gitaar op en speelt het vervolgens in een ‘loop’ af. Het opgenomen geluid wordt dus continu herhaald totdat het effect gestopt wordt.

Het opgenomen gitaar fragment blijft in principe in het geheugen van het effect bewaard. Je kunt dus iets vooraf inspelen en opnemen en dat op een ander moment weer laten horen. Sommige loop effecten kunnen zelfs meerdere fragmenten over elkaar heen opnemen. Zo kun je als gitarist het effect dus gebruiken om stukje bij beetje partijen of licks op te nemen totdat je een volledig nummer hebt met vele partijen over en door elkaar. Hoeveel er kan worden opgenomen is per type en merk verschillend, maar betreft meestal een flink aantal seconden in plaats van minuten.