Evenals ‘overdrive’ en ‘distortion’, geeft het woord ‘fuzz’ al min of meer aan wat het effect met het gitaargeluid doet. Het zorgt voor een onscherp (let op: niet onzuiver) geluid. Een ‘scheurend’ geluid, maar dan heftiger dan bij een overdrive of distortion effect. De vervorming van het fuzz effect wordt veroorzaakt door het zogenaamd laten clippen van het geluidssignaal. Zie hierover de uitleg onder de  algemene gitaar effecten categorie ‘vervorming’.

Fuzz wordt vaak verward met een distortion effect en overdrive effect. Alhoewel ze veel op elkaar werken zijn er subtiele verschillen. Een fuzz vervormt het gitaarsignaal enorm (hevige oversturing) en maakt het signaal bijna vlak. In technische termen wordt de sinus of geluidsgolf volledig afgekapt todat deze bijna in een blokvorm is veranderd. Daarnaast hebben de meeste fuzz effecten een zogenaamde frequentie vermeerderaar voor de boventonen. Deze genereert als het ware een veelvoud van boventonen over het input signaal.