Stemschroeven heb je in veel soorten en maten en van verschillende kwaliteit. Normaal gesproken zitten de stemschroeven aan (of in) de kop van de gitaar vastgemaakt. De functie van de stemschroeven is zoals de naam het al zegt om de gitaar te stemmen. Door middels de stemschroef de snaar op meer of minder spanning te zetten verandert de toonhoogte van de snaar en kan deze gestemd worden.

Er zijn verschillende soorten stemschroeven. Bij een klassieke gitaar zit de stemschroef als een draaipin (waaraan de snaar wordt vastgemaakt) dwars door de kop. De meeste stemschroeven op de elektrische gitaar zijn aan de achterkant van de kop vastgemaakt en laten een pin aan de voorkant van de kop uitsteken, waaraan de snaar kan worden bevestigd. Wat betreft de bevestiging van de snaar bestaan er hierbij ook weer verschillen. Meestal wordt de snaar rondom de ‘pin’ gedraaid (opgerold als het ware), maar er zijn ook stemschroeven waarbij je de snaren geklemd vastzet aan de stemschroef.

Om de snaar zeer nauwkeurig te kunnen stemmen zit er meestal een ratio van 14 op 1 tussen de stemknop en de pin waaraan de snaar vastzit. Bij elke draai aan de knop wordt de snaar dus maar een beetje strakker of losser gedraaid.