Flatpicking is gedefinieerd als een techniek waarbij de gitaar met het plectrum (de flatpick) wordt bespeeld. Flat picking kan eigenlijk beter gedefinieerd worden als een stijl van spelen die in de bluegrass muziek wordt toegepast. De technische vaardigheden wijken namelijk niet of nauwelijks af van de plectrum technieken die in de pop of rock muziek worden gehanteerd.

De flatpicking stijl wordt ook wel in de volksmond uitgelegd als “boom chicka boom chicka boom” muziek. Met het plectrum worden hierbij de basnoten gespeeld en met de overige vingers de melodie zelf.

Bekende bluegrass gitaristen die de flat picking stijl spelen zijn onder anderen Doc Watsonk, Tony Rice, David Grier en Bryan Sutton.